In dem Märchen Das kalte Herz schildert Wilhelm Hauff den heimlichen Raub am Zentrum der Emotionen. Der bekannte Psychologe und Autor Wolfgang Schmidbauer greift Hauffs Märchen auf und überträgt es auf die heutige Gesellschaft, in der die moderne Geldwirtschaft gegen die Gefühle der Menschen arbeitet.

Schmidbauer veranschaulicht, dass die Macht des Geldes in der Lage ist, die menschlichen Gefühle auf Angst und Gier zu reduzieren. Der Held in Hauffs Märchen, der Kohlenmunk-Peter, steht sinnbildlich für den durch den Kapitalismus emotional verrohten Mensch. Er verkauft sein Herz an einen Sendboten des Bösen, den Holzfäller Michel, der das Holz aus dem Schwarzwald teuer in Holland verkauft und so der Repräsentant einer frühen Globalisierung wird. Symbol dafür ist ein Herz aus Stein, das reich macht – und kalt bleibt, wenn die Armen klagen.

»Die Zerstörungen des Kapitalismus machen nicht nur gerodete Wälder und tote Flüsse aus, ›autogerechte‹ Städte und das von Müll und Erdöl verschmutzte Meer. Sie treffen auch unsere Innenwelt«, so Schmidbauer. Er sieht den Mensch in diesem Zusammenhang als Täter und Opfer zugleich. So betonen zwar die meisten Menschen, dass ihnen emotionale Beziehungen wichtiger seien als Geld, handeln jedoch nicht danach. Schmidbauer zeigt Wege und Möglichkeiten auf, um den Verlust der Gefühle zu verhindern und den Reichtum der inneren Welt wiederzuentdecken.